마수드 페제시키안 이란 대통령이 미국의 무역 봉쇄와 호르무즈 해협을 통과하는 석유 수송선 보호 속에서 자국의 경제난을 인정했다.
최근 몇 주간 이란은 특히 오만 해안을 따라 남쪽 루트를 통한 물동량 증가로 중요한 에너지 통로인 호르무즈 해협에 대한 영향력을 잃고 있다. 동시에 페제시키안 및 정권의 상대적 온건파들로부터 이란 경제에 대한 경고가 잇따르고 있다.
금요일 국영 매체와의 인터뷰에서 그는 모든 경제적 압박에 맞서는 항전의 의지를 드러냈으며 이란의 회복력을 국민의 단합에 돌렸다.
페제시키안 대통령은 구글 번역본에 따르면 "우리는 많은 문제를 안고 있다"며 "인플레이션, 경제 문제, 고용 등 많은 다른 문제들이 있지만 국민은 우리와 함께하고 있다"고 말했다.
실제로 인플레이션이 80% 이상으로 치솟았으며 특정 식량 기초 물가는 100% 인상됐다. 국제통화기금(IMF)은 4월 이란의 올해 경제가 6.1% 축소될 것이라고 밝혔으며, 이는 수십 년 만의 최악의 감축이다. 노동부 관계자는 5월 말까지 100만 개 이상의 일자리가 소실됐다고 추정했다.
미국과의 협상을 거부하고 계속된 전쟁을 선호하는 이란 강경파를 겨냥한 발언으로 페제시키안 대통령은 "우리가 많은 것을 가질 수 있고 미사일과 폭탄까지 가질 수 있지만 이들은 쓸모가 없다"고 덧붙였다.
이어 그는 휘발유를 포함한 수입품이 국내로 들어오지 않고 있다고 지적했다. 해상 봉쇄는 이란이 항구를 통해 석유를 수출하는 것을 방지했을 뿐 아니라 주요 석유 생산국임에도 불구하고 이란이 필요로 하는 정제 연료 수입도 차단했다.
이로 인해 부족 현상과 주유소 앞 장대 줄이 생겼으며, 이는 과도한 소비를 부추기는 깊은 보조금으로 더욱 악화됐다. 인터뷰에서 페제시키안 대통령은 연료 수요를 억제하고 가격을 인상하려는 노력을 설명했지만 이것이 너무 심할 수는 없다는 점을 암시했다.
그는 "삶이 휘발유로 돌아가는 사람이 고통받게 해서는 안 된다"며 "이미 압박을 받고 있는 사람들에게 더 이상의 압박을 가해서는 안 된다. 국민은 지금 절벽 가장자리에 있다. 내가 더 압박을 가하면 떨어질 수 있다. 아무도 떨어지지 않도록 주의해야 한다"고 설명했다.
페제시키안 대통령은 이란의 무역이 25~35% 급락했으며 수입이 수출보다 훨씬 더 감소했다고 추정했다. 실제로 무역 정보 회사 클플러(Kpler)는 이란의 8월 원유 수출 선적이 1년 전 대비 80% 이상 폭락했다고 밝혔다.
해상 봉쇄가 재개된 이후 미군은 금요일 중부군 사령부 발표에 따르면 82척의 상업선을 우회 배치했고 3척을 무능력하게 만들었으며 2척에 탑승했다.
페제시키안 대통령은 "일부 사람들은 제재가 전혀 효과가 없다고 말한다"며 "나는 이 사람들에게 뭐라고 말해야 할지 정말 모르겠다. 나는 단지 이것을 말하고 싶다. 제재가 효과가 없다는 것은 이러한 사실과 맞지 않다"고 말했다.
미군이 채찍질을 강화하는 동안 이란의 호르무즈 해협에 대한 통제력을 약화시키고 있다. 지난주 중부군은 미군이 해협의 국제 해상 항로에서 해상 지뢰를 제거 완료했다고 밝혔다.
정확히 얼마나 많은 석유가 흘러나가고 있는지는 추정치가 다르지만, 결과적으로 물량은 상당하지만 여전히 정상 수준보다 훨씬 못 미친다. 골드만삭스에 따르면 이 지역의 원유 및 석유 제품 총 수출량이 하루 1,500만~1,600만 배럴로 증가했다. 클플러는 페르시아만에서 나오는 석유 흐름이 전쟁 전 수준의 약 70%까지 회복됐다고 밝혔다.
미국 관리들은 액시오스에 미군이 방어하고 있는 오만 회랑(Omani corridor)을 통해 호르무즈 해협에서 하루 약 1,000만 배럴의 석유가 수송되고 있다고 말했다.
지난달 미국의 2주일간 폭격으로 이란의 레이더 및 해상 감시 시스템이 약화되었으며, 이 보고서에 따르면 유조선들이 야간에 트랜스폰더를 꺼서 탐지되지 않고 통과하기가 수월해졌다. 이로 인해 선박들은 왕복 운항을 한 후 석유를 고객에게 운송하는 다른 유조선에 화물을 하역할 수 있게 됐다.
물론 이란은 여전히 선박을 공격하고 있지만 이것만으로는 해상 교통을 막기에 충분하지 않다. 한편 미군은 이란의 해협 통제 능력을 계속 약화시키고 있다. 일요일 미군은 해협에 해상 지뢰를 배치하려던 이란 로켓 발사기를 공격했다.
유라시아 그룹의 이란 및 석유 전문가인 그레고리 브루는 금요일 X에서 이란이 7월 해협의 남쪽 루트에서 해상 공격을 재개했을 때 과욕을 부렸다고 말했다.
그는 "결과적으로 양해각서(MOU)는 끝났고, 봉쇄는 다시 시작됐으며, 미국은 또 다른 거래 없이 해협을 재개하는 데 부분적이지만 눈에 띄는 정도로 성공하고 있다"며 "아마도 현 상황이 다시 이란에 유리하게 돌아갈 수도 있지만 현재로서는 이것이 오판으로 보인다"고 덧붙였다.