분석가들은 그리스가 미국-이스라엘의 이란 전쟁으로 인한 위협과 터키의 증가하는 군사력에 대해 우려하고 있다고 지적하고 있다.
그리스가 이스라엘과 35억 달러 규모의 다층 방공 시스템 도입 계약을 체결했다. 이는 양국 간 사상 최대 규모의 국방 협력 계약이다.
지난 월요일 텔아비브에서 체결된 이 협약은 그리스와 이웃 국가이자 경쟁국인 터키와의 관계가 더욱 악화되는 가운데 나온 것이다. 다만 이는 가자지구에 대한 대량학살 전쟁과 이스라엘의 노골적인 팔레스타인 점령지 합병 시도 이후 이스라엘과 너무 가까워 보이려는 것을 경계하는 광범위한 유럽의 입장과는 배치된다.
그리스와 이스라엘은 오래전부터 경제적, 외교적 관계를 맺어왔다. 또한 정기적으로 연합 군사 훈련을 실시해왔다.
이번 구매는 그리스가 2030년까지 군사력을 현대화하려는 계획의 일환이다. 아테네는 2036년까지 약 280억 유로(320억 달러)를 투자해 그리스에서 '아킬레스 쉴드(Achilles Shield)'로 불리는 이스라엘 방공 시스템을 구축하고, 미국으로부터 최대 40대의 F-35 전투기와 프랑스, 이탈리아로부터 프리깃함을 구매할 예정이다.
3년에 걸쳐 협상된 아킬레스 쉴드는 단계별로 인수될 예정이며, 35개월 내에 완전한 작전 능력에 도달할 것으로 예상된다.
현재까지 알려진 내용은 다음과 같다:
이스라엘 국방부 성명에 따르면 아킬레스 쉴드는 세 가지 핵심 시스템으로 구성되어 있다:
데이비드 슬링(David's Sling)은 이스라엘 미사일 방어 기구에서 개발했다. 이는 전술 탄도 미사일, 순항 미사일, 중거리-장거리 로켓을 직접 운동 충돌을 통해 격추하도록 설계된 고급 공중 및 미사일 방어 시스템이다. 초음속으로 이동하며 40km에서 300km(25마일에서 185마일) 거리에서 위협을 요격할 수 있다.
스파이더(Spyder)는 라파엘 고등방위시스템(Rafael Advanced Defense Systems)에서 제조한다. 이 지대공 미사일 시스템은 항공기, 헬리콥터, 드론, 유도 탄약 등 저고도 항공 위협에 대응하도록 설계되었다.
바락 MX(Barak MX) 다목적 방어 시스템은 이스라엘 항공우주산업(Israel Aerospace Industries)에서 제조한다. 순항 미사일, 탄도 미사일, 전투기, 헬리콥터, 무인항공기 등 광범위한 위협에 대응할 수 있으며, 4가지 요격기 모델을 사용해 35km에서 150km(55마일에서 240마일) 거리에서 대응할 수 있다.
이 거래의 일환으로 이스라엘은 공중 감시용 다목적 레이더와 모든 기술을 통합한 인공지능 기반 지휘통제소도 공급할 예정이다.
이스라엘 국방부 대변인의 성명에 따르면 2,600만 유로(3,000만 달러) 규모의 추가 계약을 통해 이스라엘이 그리스에 드론 돔 시스템도 판매할 예정이라고 덧붙였다.
분석가들은 그리스가 특히 이란이 페르시아만의 미국 동맹국들을 공격한 이후 미국-이스라엘의 이란 전쟁으로 인한 위협에 대해 점점 더 우려하고 있다고 말하고 있다.
"그리스가 미국 해군 기지의 소재지라는 점을 고려해야 한다. 이런 기지들이 향후 이란의 목표가 될 수 있다"고 알 자지라와의 인터뷰에서 오스트리아 방위 무관 출신인 볼프강 푸스타이(Wolfgang Pusztai) 안보정책 분석가가 말했다.
"이는 그리스와 다른 유럽 국가들이 이란의 위협을 받을 경우 필요할 수 있는 능력"이라며 이 방공 시스템을 언급했다.
미국의 패트리엇 방공 시스템이 높은 수요를 보이고 있지만, 여러 유럽 국가들이 더 저렴하고 효과적인 이스라엘의 데이비드 슬링으로 눈을 돌리고 있다고 푸스타이는 지적했다. 미국 자체도 패트리엇 재고가 매우 부족한 상황이다. 5월 스위스는 미국으로부터의 패트리엇 인수가 지연되고 이란 전쟁으로 인해 더 비싸질 것이라는 통보를 받았다.
이것이 터키에는 어떤 의미인가?
분석가들은 그리스가 또한 터키의 증가하는 드론 능력에 대해 경계하고 있다고 지적하고 있다. 앙카라와 아테네는 해상 경계 문제, 특히 에게해와 동지중해의 분쟁 지역에 대한 통제권을 놓고 오랫동안 대립해왔다. 이스라엘의 가자지구 대량학살을 놓고 터키와 이스라엘 간의 긴장도 고조되고 있다.
"이것이 [그리스]가 아킬레스 쉴드의 첫 번째 요소를 에게해에 배치하려는 이유"라고 푸스타이는 덧붙였다.
터키는 아직 이 국방 협력 거래에 대해 반응하지 않았다. 그리스, 이스라엘, 키프로스 간의 군사 관계 심화는 터키가 또한 영토 분쟁을 갖고 있는 키프로스 때문에 이전에 앙카라로부터 부정적인 반응을 불러일으킨 바 있다.
"우리는 이미 터키 분석가들이 터키 언론에 그리스의 이스라엘 무기 구매 계약이 점령지 팔레스타인과 가자지구에서 이스라엘이 하는 모든 것에 대해 그리스를 효과적으로 공동 책임지게 한다고 얘기하는 것을 듣고 있다"고 아테네에서 보도 중인 알 자지라의 존 사로풀로스(John Psaropoulos)가 말했다.
키프로스는 지난 12월 이스라엘의 바락 방어 시스템을 구매한 첫 번째 국가였다.
당시 터키 방위 논평가들은 이 구매를 규탄했다.
"그리스계 키프로스 정부는 이제 완전히 미국과 이스라엘의 대리자가 되었다"고 터키의 '블루 홈랜드(Blue Homeland)' 해양 독트린을 강력하게 옹호하는 저명한 퇴역 소장 제뭄 귀르데니즈(Cem Gurdeniz)가 말했다. 이 독트린은 에게해, 흑해, 동지중해의 광대한 지역에 대한 앙카라의 주권을 주장한다.
그리스에서 이스라엘에 대한 반응은?
여러 유럽 국가들과 마찬가지로 그리스의 많은 국민들도 이스라엘의 가자지구 대량학살과 이스라엘과의 관계 심화에 반대하고 있다.
지난 6월 발표된 퓨 연구소(Pew Research Center) 여론조사에 따르면 그리스인의 약 76%가 벤야민 네타냐후 이스라엘 총리가 세계 정세에 관해 올바른 조치를 취할 것이라고 믿지 않는다.
야니스 바루파키스(Yanis Varoufakis) 그리스 전 재무장관은 지난주 X에 올린 글에서 "그리스의 이스라엘 위성화가 빠른 속도로 진행 중이다. 이는 대다수 그리스인, 우리 지역의 평화, 그리고 유럽과 서아시아 전체에 좋지 않은 신호다. 이에 대한 저항이 필요하다"고 비판했다.