연방·주(州) 당국은 월요일 그랜드캐니언을 휩쓴 대규모 돌발 홍수로 최소 1명이 사망하고 약 15명이 실종된 가운데 실종자 수색에 나섰다.
기상청은 토요일 브라이트앤젤 크릭에서 수십 명의 관광객이 대피한 유명 관광지에 월요일까지 추가 홍수를 초래할 수 있는 우기 비와 뇌우가 내릴 수 있다고 경고했다. 홍수는 캐니언의 유일한 상수도관을 파괴했으며, 연중 거주자들을 위한 응급 물 제한 조치로 이어졌다. 공원 내 롯지와 호텔의 관광객 숙박이 금지됐다.
국립공원청이 자랑스러워하는 그랜드캐니언 방문은 몬순(우기)에 따른 돌발 홍수 위험 때문에 여름철에 특히 위험할 수 있다. 맑은 날씨가 급작스럽게 뇌우와 폭우로 변할 수 있기 때문이다.
국립기상청은 월요일 성명에서
라며
라고 밝혔다.
국립공원청에 따르면 46세 남성의 시신이 일요일 저녁 콜로라도 강 인근 크리스탈래피즈 지역에서 발견됐다. 60명 이상이 캐니언 깊숙한 곳에서 헬기로 이송됐다. 공원청은 여전히 행방불명 상태인 등산객이나 캠핑객에 대한 정보 제공을 당부했다. 애리조나주 공공안전부는 일요일 대피 작업을 지원했다.
애리조나주 케이티 홉스 주지사는 일요일
라고 소셜 미디어에 올렸다.
홉스 주지사는 주 재난·국방부가 공원청, 카운티 재난관리 당국과 협력해 수색 및 구조 활동을 조율하고 있다고 말했다.
파스 데사이는 토요일 동료 의사들과 공원 레인저와 함께 브라이트앤젤 캐니언의 좁은 통로를 등산하다가 갑자기 폭우가 내리기 시작했다.
그는
라고 말했다.
이후 판텀 랜치로 가던 중 동료가 그들을 향해 쏟아지는 4피트(1미터) 높이의 잔해 벽을 보고
라고 외쳤고, 그들은 선인장이 많은 곳으로 달아났다고 했다. 판텀 랜치 구역에 도착한 후 토요일 늦게 헬기로 구조됐다고 덧붙였다.
빗물이 콜로라도 강으로 흘러드는 브라이트앤젤 크릭 위의 보도교를 파괴했으며, 강의 폭을 넓혀 기존 급류를 확대하거나 새로운 급류를 만들었다. 홍수는 연 600만 명의 방문객과 약 1600명의 그랜드캐니언 빌리지 거주자를 대상으로 하는 상수도관 현대화 사업에 큰 타격을 줬다.
유타주립대 콜로라도 강 연구센터 소장 잭 슈미트는
라고 말했다.
2024년 8월 여성이 그랜드캐니언 하바수파이 지역 등산 중 돌발 홍수에 휩쓸렸다. 33세의 셰노아 니커슨은 3일간의 수색 끝에 사망한 상태로 발견됐다.
수도 부족으로 공원 야간 숙박을 중단하는 사례는 드물지만, 상수도관은 수년에 걸쳐 자주 고장이 났다. 그랜드캐니언은 남쪽 절벽에 음용수용 대형 저수조를 갖추고 있지만, 상수도관이 운영 중단되는 동안에는 보충할 수 없다.
2023년에 시작된 2억 800만 달러 규모의 상수도관 재건 및 관련 수도 공급 시스템 업그레이드 사업은 공원청이 거주자와 방문객의 필요를 충족할 수 있도록 중요한 투자라고 부르고 있다. 이 사업은 내년에 완료될 예정이었다.