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중동에서 한 달여 만에 미국과 이란이 주말 동안 처음으로 서로 공격을 주고받으면서 확전 우려가 커지자 유가가 상승하고 있다.
국제 유가 기준물인 Brent는 화요일 1% 넘게 올라 배럴당 91달러를 웃돌았다. 전날 2.5% 넘게 오른 데 이어 상승세를 이어갔다.
11월 인도분 Brent는 그리니치표준시(GMT) 기준 오전 5시 현재 배럴당 91.44달러에 거래됐다. 월요일 시장 마감 당시 배럴당 88달러를 조금 웃돌던 수준에서 상승한 것이다.
이번 상승은 미국이 이란의 라라크 섬을 공습하고, 이란이 요르단 내 미군 사용 기지 두 곳을 공격하면서 중동 긴장이 다시 고조된 가운데 나타났다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 월요일 방송 인터뷰에서 이란이 요르단의 킹 후세인 기지와 알 아즈라크 기지를 공격한 데 대응하겠다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 Fox News에 “우리는 그들을 강하게 타격할 것”이라고 말했다.
영국 해군이 운영하는 감시센터인 영국 해상무역운영국은 월요일 늦게 유조선 한 척이 이란군의 상선 공격이 잇따랐던 호르무즈 해협을 통과하던 중 정체불명의 발사체 3발에 피격됐다고 밝혔다.
이번 공격으로 인한 사상자는 보고되지 않았으며, 책임을 주장한 정부나 단체도 나오지 않았다.
미국과 이란 간 60일간의 휴전이 8월 중순 만료된 이후 유가는 변동성이 커졌다. 평시 전 세계 석유 공급량의 약 5분의 1이 통과하는 해상 물류 요충지 호르무즈 해협의 선박 운항이 전쟁 이전 수준으로 돌아갈 것이라는 기대도 약해졌다.
MST Financial의 에너지 리서치 책임자인 사울 카보닉은 Al Jazeera에 “최근 공격 이후 갈등이 다시 확전 국면으로 향하는 듯해 해협을 개방하기 위한 단기 합의에 대한 기대가 사라졌다”고 말했다.
카보닉은 “석유시장은 장기화된 ‘전쟁도 평화도 아닌’ 상황에 처할 수 있다는 점을 점점 더 인식하고 있다”며 “해협을 통과하는 물량이 일부에 그치는 상황이 2027년까지 이어질 수 있다”고 말했다.
전쟁 전 하루 약 130건의 선박 통항이 이뤄졌던 호르무즈 해협의 운항은 여전히 크게 제한돼 있다. 많은 선박이 이란의 드론과 미사일 공격 또는 미 해군의 차단 위협을 줄이기 위해 자동식별시스템(AIS)을 끈 채 ‘어둠 속 운항’을 하고 있다.
선박 모니터링 플랫폼 MarineTraffic에 따르면 8월 24일부터 30일까지 해협을 통과한 선박은 107척으로, 전주 121척보다 감소했다.
IG Markets의 선임 시장분석가 토니 시카모어는 해협에서 ‘어둠 속 운항’ 선박의 원유 운송이 다시 늘면 최근 폭력 사태가 격화하더라도 유가가 진정될 수 있다고 말했다.
시카모어는 Al Jazeera에 “최근의 소규모 충돌과 추가 교전 위험을 고려하면 단기적으로 유가가 오를 가능성이 가장 크다”고 말했다.
이어 “그러나 이번 긴장이 주말까지 잦아들고 ‘어둠 속 운항’ 선박과 선박 간 환적이 재개된다면, 이번 주 유가에 반영된 지정학적 프리미엄은 상당히 빠르게 사라질 것”이라고 말했다.
그는 “결국 우리가 다루는 것은 하루하루 달라지는 상황”이라고 덧붙였다.