2026년 9월 3일 / 오후 3시 41분(미 동부시간) / CBS News
노동절을 앞두고 휘발유 가격이 급등하고 있다. AAA는 호르무즈 해협에서 이어지는 분쟁으로 노동절 연휴 주유소 가격이 사상 최고치를 기록할 것으로 전망했다.
AAA 자료에 따르면 목요일 미국 내 일반 휘발유 평균 가격은 갤런당 4.14달러로, 일주일 전보다 4센트 올랐다. 경유 평균 가격은 갤런당 5.78달러로, 2022년 6월 기록한 사상 최고치 5.81달러에 근접했다.
자동차협회(AAA)는 노동절에 휘발유 가격이 갤런당 4달러를 넘어선 적은 한 번도 없었다고 밝혔다.
AAA는 보고서에서 “통상 이맘때는 휘발유 수요가 줄면서 가격도 내려가지만, 올해는 원유 가격이 높아 상황이 다르다”고 말했다.
팬데믹 이후 최고 수준에서 물가 상승세가 둔화했지만, 높은 연료비는 소비자와 기업 모두를 압박하고 있다. Brown University의 추적 자료에 따르면 이란 전쟁이 시작된 이후 휘발유와 경유 가격 상승으로 미국 가구당 지출 부담이 741달러 이상 늘었다.
경유 가격 급등은 대형 차량과 기계에 의존하는 화물 운송, 건설, 농업 등 산업의 비용을 끌어올리고 있다.
GasBuddy의 석유 분석가 Patrick De Haan은 CBS News에 “경유는 새로운 기록을 세우기까지 불과 몇 단계만 남았다”며 “그 일은 일어날 것”이라고 말했다.
경유 가격이 높아지면 미국 전역에서 상품 운송 비용이 상승해 소비자 가격을 밀어 올리고 인플레이션을 부추길 수 있다.
Rystad Energy의 하류 부문 연구 담당 수석부사장 Susan Bell은 “일상적인 소비자는 구매하는 소비재 가격에 반영된 경유 가격 상승을 체감하게 될 것”이라며 “전국으로 운송되는 식료품, 캘리포니아에서 생산돼 트럭이나 철도로 이동하는 과일과 채소를 생각해보면 된다. 인플레이션을 유발하는 요인”이라고 말했다.
Trump 대통령은 화요일 미국 정유업체들과 만나 정제 능력 확대 방안을 논의했다. 백악관은 천정부지로 치솟은 유가를 억제하려 하고 있다.
Trump 대통령은 지난주 Venezuela와도 계약을 체결해 확인 매장량 약 650억 배럴에 대한 통제권을 확보했다. 그러나 에너지 전문가들은 해당 유전에서 미국 연료 가격에 영향을 줄 만큼 원유가 생산되기까지 수년이 걸릴 수 있다고 경고했다.
에너지 분석가들은 세계 원유 공급량의 5분의 1이 지나는 페르시아만과 오만만 사이의 핵심 수로인 호르무즈 해협에서 운송이 재개될 때까지 연료 가격이 높은 수준을 유지할 가능성이 크다고 말한다.
이란이 중동 전역의 미군을 겨냥한 새로운 공격을 감행했다고 주장하면서 목요일 유가가 다시 올랐다. 오후 거래에서 국제 기준유인 Brent crude 가격은 배럴당 95.55달러였고, 미국 기준유 가격은 91.50달러 안팎을 기록했다.
미국에서는 휘발유 1갤런 가격의 약 절반을 원유가 차지한다. 나머지는 정제 비용, 세금, 마케팅 비용으로 구성된다고 U.S. Energy Information Administration은 설명했다. 기온이 높은 계절에 연료 수요가 증가하는 등 계절적 요인도 휘발유 가격에 영향을 준다.
De Haan은 “통상 가을에는 가격이 하락하지만, 지금은 언제든 상황이 바뀔 수 있는 지정학적 긴장이 더 큰 영향을 미치고 있다”고 말했다.
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