에너지 대기업 Chevron이 생산량을 두 배로 늘리는 것을 목표로 내세웠다. 다만 분석가들은 낙후된 베네수엘라의 인프라를 복구하는 데 수년이 걸릴 것이라고 경고했다.
Mike Wirth 최고경영자(CEO)는 사전 배포한 성명에서 “Chevron의 베네수엘라 역사는 100년을 넘었다”며 “이번 사업 확대는 베네수엘라의 풍부한 자원 잠재력과 향후 수십 년간 우리 포트폴리오 내 투자 유치를 놓고 경쟁할 수 있는 역량에 대한 확신을 반영한다”고 밝혔다. 이어 “개선된 조건과 추가 광구를 확보해 낮은 비용으로 매력적인 석유 생산량 증가를 이끌고 에너지 공급을 뒷받침하며 차별화된 장기 가치를 창출할 수 있다고 보는 포트폴리오를 강화하고 있다”고 말했다.
Opec의 ‘2025 연례 통계 보고서’에 따르면 베네수엘라는 3030억 배럴이 넘는 원유를 보유해 세계 최대 확인 매장량을 기록하고 있다. 2위인 Saudi Arabia는 2670억 배럴로 큰 격차를 보인다.
이번 발표는 미국 당국자가 예상 발표 내용을 기자들에게 설명한 지 하루 만에 나왔다. 이 당국자는 Chevron 관계자들과 Chris Wright 에너지장관이 수요일 베네수엘라를 방문해 신규 투자를 공식 발표할 예정이라고 말했다. 이 당국자는 백악관이 이번 통화에 적용한 사전 합의에 따라 익명을 조건으로 발언했다.
Chevron은 미국 2위 석유기업이자 베네수엘라에 대규모 사업 기반을 둔 유일한 미국 석유기업이다. Chevron은 1923년부터 베네수엘라에서 사업을 이어왔다. 합작법인 Petroindependencia와 Petropiar는 오리노코 오일벨트에서 초중질유 프로젝트를 운영하며, Petroboscan은 베네수엘라 서부 Zulia주에 위치해 있다.